Иерусалиму - столице Израиля, в 1996 году исполнилось 3000 лет. Хотя первые поселения датируются 3000 годом до н.э. Более 80-ти раз город разрушали и снова отстраивали. В 1948 году была провозглашена Декларация независимости, чуть позже Иерусалим разделили на две части: Старый город попал под контроль Иордании, западная часть отошла к израильской стороне. Попытка ООН взять под свой контроль весь город не увенчалась успехом. В 1967 г. в ходе Шестидневной войны весь Иерусалим вошёл в состав Израиля. Любопытен закон 1980 года: по нему, Иерусалим - столица Государства Израиль.

Иерусалим в Израиле - центр трёх религий, что наложило на город свой отпечаток. Сегодня евреи составляют 70% населения, арабы - 25%.
В современном понятии слово паломничество так или иначе связано с этим городом. Многие, совершая такие туры в Иерусалим, путают его с туризмом. Паломничество носит чисто религиозный характер. В православии это понятие отождествляется с поклонением местам, связанным с именем Христа, а также посещением православных монастырей и храмов. Тем не менее, такие путешествия законодательно являются одним из направлений туризма. Следовательно, виза в Израиль для россиян и украинцев не понадобится, а вот белорусам придется ее получать.

Самым важным местом посещения для православных является Храм Воскресения, где находятся главные святыни христианского мира: это Живоносный Гроб Господень, Голгофа, камень Помазания. Каждый православный паломник считает своим долгом помолиться у Гроба Господня в ночную Литургию.

Христиане, совершающие туры в Иерусалим, также посещают Сион - место последней трапезы Христа, Гефсиманский Сад; там Господь был пленён. Паломники обязательно пройдут по Крестному пути к Голгофе и завершат восхождение на Елеонской Горе, где Христос вознёсся в небо.

Встретить Новый Год в Иерусалиме - это как раз возможность хорошо отдохнуть и прикоснуться к святым местам. Иерусалим в Израиле идеально подходит для этого. Что же турбюро предлагают? В первую очередь, это экскурсии по Вифлеему и Иерусалиму, посещение Церкви Страстей Господних и Храма Успения Богородицы. В Вифлееме увидите Храм Рождества Христова, Горненский православный монастырь и место встречи Марии и Елизаветы - Святой источник. Заслуживает внимания экскурсия на Мёртвое море.

Если хотите подробней познакомиться с историей Израиля, одновременно встретив Новый Год в Иерусалиме, туры в страну предлагают компании, организующие морские круизы. Вам будет предложен старинный морской путь под названием "Via Maris". Путь проходит по побережью средиземноморья через города Хайфа, Акко, Галилея и Нагария. Рядом с Нагарией вы увидите в меловых скалах Рош-ха-Никра множество естественных гротов.

Новый Год в Иерусалиме не является национальным праздником, несмотря на большое количество русскоязычного населения, он так и не прижился в этом городе. Большинство владельцев различных заведений не планируют никаких изменений ни в графике работы, ни в плане праздничных мероприятий в канун Нового Года. Исключением, разумеется, являются крупные отели высшего класса и рестораны, расположенные в русском квартале. Так что новогодний Иерусалим практически не меняет свой облик в эти дни: да и не пристало религиозному символу и месту паломничества представителей трех разных конфессий снисходительно относится к светским праздникам.

Если же главной целью Вашей поездки является осмотр достопримечательностей или паломничество по святым местам, то посещение Иерусалима доставит Вам немало приятных эмоций. Недельный тур в Иерусалим с перелетом, трансфером, страховкой, проживанием и питанием в отелях категории 3-5 звезд обойдется Вам от ? 1700 до ? 4500. Тур на одиннадцать дней стоит от ? 2000 до ? 6600 в зависимости от класса отеля и авиарейса, которым Вы полетите.

Тем, кто собирается посетить в Новый Год Иерусалим, придется забронировать авиабилеты и номера в отелях заранее. Билет из Москвы до Тель-Авива и обратно обойдется в ? 400-? 550 пассажирам эконом-класса, ? 500-? 1400 – пассажирам бизнес-класса и ? 1100-? 2000 – пассажирам первого класса.

От аэропорта Тель-Авива можно добраться до Иерусалима на такси (? 1 за посадку, плюс ? 0,6 за каждый километр) или на маршрутном такси (? 11-? 12) приблизительно за 40 минут. Кстати, это – единственный транспорт, который работает по субботам и во время религиозных праздников.

Что касается отелей, то гостиницы высшего класса расположены за чертой города, так как по своему масштабу просто не умещаются среди разнообразных городских строений и памятников. В городе можно найти более скромные, уютные и бюджетные мини-гостиницы, при этом селиться лучше в Старом городе вблизи от большинства храмов и святынь в христианском и еврейском кварталах, которые считаются наиболее безопасными. Зато проживание в мусульманском квартале стоит намного дешевле.

Стоимость проживания в отелях Иерусалима категории 5 звезд (American Colony, Ramada Jerusalem) составляет ? 100-? 280 в сутки, в отелях категории 4 звезды (Dan Boutique Jerusalem, Legacy Hotel Jerusalem) - ? 70-? 150 в сутки, а в отелях категории 3 звезды (Eden Jerusalem Hotel, Rimonim Jerusalem) - ? 50-? 90 в сутки.

Иерусалим в Израиле - древнейший город, точка пересечения (а может быть и единения?) трёх религий. Окунуться одновременно в историю светскую и историю религиозную, разве это не здорово?!