Вулкан Санторини – один из самых грозных на территории Европы. Еще в 1450 году до нашей эры его извержение навсегда изменило картину античного мира. Под мощным слоем пепла было погребено огромное количество сооружений, в том числе и многочисленные памятники крито-минойской культуры. Могучая волна, спровоцированная извержением, обрушилась на Крит, сметая все на своем пути. Цунами разрушила не только многочисленные местные порты, но и удаленные от побережья города. Землетрясение уничтожило критскую цивилизацию, а от цветущего острова Санторини, который тогда назывался Стронгилла, остался лишь полумесяц, который обезлюдел на долгие годы.



Пепел, поднявшийся в воздух, погрузил в непроглядную тьму большую часть Средиземноморья. Впоследствии слой он был обнаружен на громадной территории от Италии до Кипра и Северной Африки. До извержения остров с действующим вулканом в центре имел округлые очертания. А после катастрофы появился серповидный архипелаг Санторини и был образован гигантский кратер диаметром около 15 километров.

С тех пор произошло множество извержений разной силы, но ни одно из них не сравнится с катастрофой 1450 года. Даже в фольклоре местных народов отразилось грандиозное извержение вулкана на Санторини, и, по одной из версий, именно вслед за ним последовала «тьма египетская», описанная в Ветхом Завете.

В настоящее время вулкан Санторини является экскурсионным объектом, который можно посетить во время морского круиза по Эгейскому морю. Прогулочные катера отправляются из порта Меса Ялос и проходят по затопленному кратеру мимо многочисленных дымящихся островков и острова Терасия с термальными источниками. А после морской экскурсии они бросают якоря у трехсотметрового обрыва, на вершине которого раскинулись живописные постройки столицы острова – города Фиры.

Во время такого путешествия можно ощутить скрытую жизнь земных недр, купаясь в морской воде, нагретой вулканом, вдыхая острый запах серы и гуляя по горячей поверхности земли вокруг кратера.

Вулкан на Санторини, тысячелетиями атакующий сушу и море, считается одним из крупнейших действующих вулканов в мире. Он до сих пор нестабилен, и на протяжении прошлого столетия произошло три извержения, самое позднее из которых наблюдалось в 1950 году. В наши дни можно наблюдать, как вулкан на Санторини испускает пар и клубы зеленовато-желтого дыма.