В произведении одного известного писателя есть мистический персонаж Кот Бегемот озорной и неугомонный дух, привносящий в сюжет романа некоторый шарм. Каким-то непредсказуемо таинственным образом этот персонаж материализовался в Барселоне.

Однако, непредсказуемо лишь то, что он материализовался, а что именно в Барселоне это закономерно. Редкий город в мире обладает таким же озорным и неугомонным характером. В каждом архитектурном строении, памятнике, скульптуре, улочке, вывеске присутствует определённая доля проказничества. Один только Собор Саграда Фамилия – это 100% «архитектурной шалости» Антонио Гауди, а его же знаменитые здания – памятники в Барселоне: Дом Бальо, Дом Мила, Дом Висенс. Поэтому, даже неудивительно, если вы, гуляя по Барселоне, практически в самом её центре, запросто встретите Кота «Бегемота». Как-то удивительно материализовавшись, переплелись в Барселоне творения двух гениальных людей, работающих в разных направлениях искусства и на разных концах планеты. Русский писатель Михаил Булгаков и колумбийский скульптор Фернандо Ботеро совершенно независимо пришли к этому образу кота размерами с бегемота.

Талант Ботеро космополитичен, его скульптуры «разбросаны» по всему миру, их можно встретить в Нью-Йорке, Париже, Риме и других городах. Основным творческим кредо его стало гротескное изображение животных и толстых людей. Поэтому не случайно размеры обыкновенного кота выросли до 8 метров в длину (вместе с хвостом), 2.5 метров в высоту и 1.5 метра в ширину. Не всякий бегемот рискнул бы померяться силой с этим котом!



Хотя памятник Коту в Барселоне имеет и другую версию своего появления на главной улице города, ведущей к порту. Барселона, как портовый город, в первую очередь подвергался риску возникновения эпидемий чумы, которая буквально выкашивала население европейских городов. Распространителями чумы были крысы, а «самоотверженные коты» борясь с этими грызунами, буквально не раз спасали Барселону. Благодарные жители в память об этом и соорудили такой необычный монумент насторожившегося в самый разгар своей охоты кота. Существует ещё несколько версий, почему был воздвигнут памятник Коту в Барселоне, но пофантазировать на эту тему вы сможете сами.

Интрига достигла своего пика! «Всё - таки, где находится заколдованный кот, как к нему пройти?» - спросите вы. Нет ничего проще!

Любой путешественник, прибывший в Барселону, в 99% из 100% в первый же день оказывается на главной «туристической» площади Барселоны - Площади Каталонии, одной из конечных точек улицы La Rambla. Сориентировались? Тогда в путь, навстречу с котом! Не прогуляться по улице Рамбла – нонсенс для туриста! Разделённая условно на 6 частей: Каналетес, Рамбла Учения, Рамбла Цветов, Рамбла Капуцинов, Рамбла св. Моники, Рамбла Морская – эта улица сама является достопримечательностью Барселоны. А уж бессчетное количество так называемых «живых памятников» и вовсе не оставляет шансов туристам пройти мимо.

Первая её часть Каналетес знаменита своим оригинальным питьевым фонтаном родниковой воды, у которого часто собираются фаны знаменитой «Барсы». Не беспокойтесь, отведав воды, вы не превратитесь в фана, но навсегда останетесь поклонником города Барселоны.

Рамбла Учения, обязана своему названию, находившемуся здесь в далёкие времена университету и, как видно, шумные компании студентов надолго запомнились горожанам. Прогуливаясь по этому участку улицы, посетите Церковь Вифлеемской Богоматери. Постройка и оформление её выполнено в стиле барокко. При желании можете присесть на скамеечке в церкви, отдохнуть от уличной суеты и задуматься о Вечном.

После этих мыслей вам будет очень приятно окунуться в море цветов следующей части Рамбла. Яркие краски средиземноморского города буквально захлестнут вас и закружат голову разнообразием ароматов. Не пожалейте, потратьте € 10 и купите букетик себе, своей даме или просто проходящей мимо незнакомке, может это сама Кармен! Но, не увлекайтесь!

Скоро романтика ароматов цветов сменится ароматами экзотических продуктов, находящегося рядом рынка Бокерия. Не зайти в него двойной нонсенс! Лавки рынка полны обширнейшим гастрономическим набором каталонцев, которые не прочь хорошо и изысканно покушать. Здесь представлено всё: дары морей, полей, лесов и рек – так и хочется сказать : «Я другой такой страны не знаю, где так вкусно кушал человек!» На этом рынке у вас всегда есть возможность отведать свежеприготовленный товар из лавки в расположившихся рядом кафе. Цены в них достаточно «демократичные» от € 10 за набор из трёх блюд. Обязательно перепробуйте все виды хамона и купите себе понравившийся сорт, что бы по приезду домой угостить им друзей, а может и кота, который расположился прямо по вашему ходу, после выхода из рынка.

Вот она - знаменитая металлическая скульптура El gat del Raval, что значит Равальский кот. Обязательно выполните полную туристскую программу: погладьте ему шерсть, подёргайте за усы и хвост, зайдите под брюшко, почешите его и сфотографируйтесь. Теперь кот навеки ваш!

А вы пересекаете границу Рамбла Капуцинов. Это своеобразный культурный центр улицы, хотя бы потому, что здесь находиться Оперный театр Гран-театр Лисео, построенный на месте бывшего монастыря капуцинов. Театр современной постройки, поэтому в него заложены технические возможности позволяющие слушать либретто на трёх языках – каталонском, испанском и английском. Кроме того, имеется «детская» сцена, на которой ставятся балетные и оперные сказки. Можете посетить и посмотреть как саму оперу, так и на поведение во время действия темпераментных каталонцев – это отдельный спектакль. Стоимость билетов от € 25 на галёрке до € 250 за первые ряды партера.

Чуть дальше расположен театр «Принсипаль», а так же памятник драматургу и поэту Фредерику Солеру. «Принсипаль» - это первый театр Барселоны, уже только поэтому он достоин уважения и осмотра. Ситуация с ценами аналогична предыдущей: € 25 – галёрка, максимум € 250 - первый ряд партера.

И вот мы пройдя почти 1 километр продвинулись к участку Рамбла Св. Моники выводящему нас на Площадь Портал де ля Пау (Portal del Pau ) и набережную Барселонета. Кстати, памятник Колумбу в Барселоне находится именно на этой площади.

Своё название участок Рамбла Св. Моники получил по причине нахождения на нём ранее Приходской церкви Св. Моники, «переформированной» в «Центр Искусства Санта Моника». Туристическое внимание в этом районе следует обратить на Музей восковых фигур с около 350 восковыми фигурами «идолов» политики, науки и шоу - бизнеса. Побродить и сфотографироваться в музее часа будет вполне достаточно, а выход на свежий морской воздух после восковой атмосферы залов вам будет очень приятен. Стоимость посещения для взрослых – € 7,50, детей - € 4,50.

Ещё сто метров вперёд и вы на просторной Площади Портал де ля Пау (Portal del Pau) название которой переводится достаточно символично «Врата мира». А что было вратами в мир в прежние времена, не космодром, конечно, или аэропорт, а морской порт. Ассоциативная цепочка Барселона – Колумб – порт вами уже явно прослеживается. Каталонцы, без всяких комплексов, считают первооткрывателя Америки своим земляком, а памятник Колумбу в Барселоне - лишнее тому доказательство.

Сам памятник посвящён возвращению Христофора Колумба из первого плавания в Северную Америку и был воздвигнут в 1888 г. Состоящий из трёх частей: основания, высокой колонны и 7-метровой статуи Колумба, памятник достигает высоты 60 метров. Вы, конечно, можете с этой высоты всего за ? 2 полюбоваться открывающейся панорамой моря и Барселоны, но помните, что года два назад в подъёмном лифте на смотровую площадку около 5 часов провела застрявшая в нём группа туристов.

Людям, не испытывающем недостатка в адреналине, лучше ознакомиться с памятником снизу. Осмотреть барельефы со сценами из плаваний Колумба, фигуры, символизирующие составные части Испании Каталонию, Леон и Арагон, Кастилию, побродить по четырём лестницам круглого основания памятника.

Отдавая дань уважения этому памятнику Барселоны, окончим осмотр морской части Рамбла (кстати, название это чисто символическое). Так назвали иностранные болельщики Олимпиады 1992 года пешеходный мост к современному торговому центру «Маремагнуму», построенному прямо в море. Прогуливаясь после поздних завершений спортивных баталий по Рамбла, они попадали на этот мост, думая, что это продолжение улицы.

Конечно же, и вы, завершая знакомство с Рамбла, насладитесь прогулкой тихим субтропическим вечером среди моря, звёзд и криков чаек.